Sax: aceite de oliva con historia en L’Alt Vinalopó

Si hay un pueblo en el interior alicantino que te deja con la boca abierta nada más verlo, ese es Sax. Imagínate: un castillo imponente sobre una peña rocosa, vigilando todo el valle del Vinalopó como si el tiempo se hubiera detenido en la Edad Media. Y entre esos campos que rodean el pueblo, entre Sax y Villena, crecen unos olivos que dan un aceite que no tiene nada que envidiar a los más famosos de España.

Te lo cuento yo, que me he recorrido palmo a palmo estas tierras: el aceite de Sax tiene algo especial. No es casualidad que los que lo prueban acaben llevándose una botella a casa. Aquí, el sol, la tierra y el saber hacer de generaciones se juntan para crear un producto que es pura esencia mediterránea.

Los aceites de Sax: el oro líquido entre Sax y Villena

Si hablamos de aceite en Sax, tenemos que hablar de los aceites con un caracter propio y artesanal. Aquí produce sus aceites de oliva virgen extra en los campos de Peña Rubia y Cabreras, justo en la zona que comparten los municipios de Sax y Villena. Y no es un aceite cualquiera: estamos hablando de un aceites que han sido reconocidso con algunos premios a Mejor AOVE de la Comunidad Valenciana.

El aceite de Sax (y también del resto de los aceites de la zon, como pueden ser los aceites de El Comtat) es un aceite con un frutado verde intenso y aromas vegetales y herbáceos que recuerdan a la hierba, la aceituna verde, la tomatera y la alcachofa. Su picante y amargor medio-intenso lo convierten en un aceite complejo y con personalidad.

También, por estas comarcas, hay algunos aceites que destacan por sus frutados verdes intensos y aromas que nos transportan a la alcachofa, el cardo, la hierba y con toques de plátano y kiwi. Con una entrada dulce y un ligero picante, es un aceite equilibrado y armónico que conquista a cualquier paladar.

Y es que, como bien saben los agricultores de la zona, el secreto de los mejores aceites de Alicante está precisamente en sus montañas. Esos bancales escalonados que tanto caracterizan nuestro paisaje no son capricho, sino sabiduría ancestral: permiten aprovechar cada gota de agua y cada rayo de sol para que la aceituna crezca en condiciones ideales.

Del olivo a la mesa: cómo se elabora el aceite de Sax

Para entender por qué el aceite de Sax es tan especial, hay que conocer cómo se produce. Todo empieza con la recolección, que aquí se hace como toda la vida: con mimo y en el momento justo. La recolección de las aceitunas en Alicante es casi un arte, donde se busca ese equilibrio perfecto entre maduración y frescura.

Las variedades más cultivadas en el Alto Vinalopó, utilizadas para aceite, son la villalonga y la cornicabra, aunque como hemos visto, los aceites premiados utilizan las variedades alfafarenca y oliana, que dan un carácter único a sus productos.

Una vez recogida la aceituna, el siguiente paso es llevarla a la almazara. ¿Que no sabes qué es una almazara? Pues es donde la magia ocurre, donde la aceituna se convierte en ese oro líquido que tanto nos gusta. En el caso de los aceites de Sax, la extracción se realiza en frío, un método que preserva todas las propiedades y aromas del fruto.

Y es que la extracción en frío es clave para conseguir un virgen extra de calidad. Al no superar los 27°C durante el proceso, se mantienen intactos todos los matices que hacen único a cada aceite. El resultado es un producto con personalidad, con ese sabor característico del aceite de oliva virgen extra que tanto nos gusta a los que sabemos apreciarlo.

¿Te ha entrado curiosidad? Puedes comprar el aceite de oliva de estas comarcas directamente en mi tienda online dedicada a los mejores aceites de Alicante y Valencia: MundoAceiteDeOliva.com.

Torcus, el aceite alicantino revelación de este año

Ahora que conoces el aceite de esta área (Sax), déjame presentarte este que me ha dejado boquiabierto este año: el aceite valenciano de la revelación, y estoy seguro de que te conquistará.

¿Has probado un aceite que te transporte a un sendero de montaña después de la lluvia? Torcus es así. Auqneu no nace en los alrededores de Sax exactamente, sino en su comarca vecina, donde los olivos se aferran a las laderas de la Sierra Mariola, la Serrella o el Benicadell, como raíces esculpidas en la roca. En esta tierra de sol abrasador y tomillo salvaje, la Alfafarenca —esa aceituna rebelde que solo crece donde otras se rinden— se convierte en un oro verde con carácter auténtico.

El secreto está en su prensado en frío, tan pausado que parece que el tiempo se detiene. Así surgen aromas a hierbas pisadas por el rebaño y un picor que no raspa… te hace cerrar los ojos y susurrar: esto sabe a pueblo. Y no es palabrería: tiene más antioxidantes que una botica de antaño (los análisis como este lo demuestran). Hasta los aceites más gourmet se quedan sin argumentos.

Sus aceitunas proceden de Cocentaina y Planes, en la comarca de El Comtat, porque Torcus no se ata a un solo terreno. Es como esos pastores que conocen cada vereda. ¿Para qué sirve? Para todo: desde darle chispa a unas gachamigas hasta convertir una tostada en un viaje low-cost a estas sierras.

Ah, y su nombre no es casual: Torcus evoca la torcularia, esos espacios donde los romanos prensaban aceitunas con esfuerzo puro. Un guiño a cuando el aceite era sudor de la tierra, no postureo.

Aunque no lleve sello de denominación, Torcus es como el vino del tío Pepe: sin etiquetas lujosas, pero con un alma que engancha. Porque aquí lo que vale no es el envoltorio… es que al probarlo, sabes que estás ante la esencia de un territorio donde hasta las piedras del Vinalopó tienen historias que contar. 🌿⛰️

Qué ver y hacer en Sax: mucho más que aceite

Sax no es solo aceite, aunque bien merecería la visita solo por eso. Este pueblo tiene tanto que ofrecer que te recomiendo que le dediques al menos un día entero.

Qué ver en Sax

• Castillo de Sax: Sin duda, la joya de la corona. Construido sobre una escarpada peña rocosa, este impresionante monumento se puede avistar desde varios kilómetros antes de llegar a la población. Se divide en dos etapas históricas: la musulmana, con la torre almohade de menor tamaño, y la cristiana, con la gran torre del homenaje. Desde lo alto, las vistas del valle del Vinalopó son espectaculares.
• Iglesia Parroquial de Nuestra Señora de la Asunción: Construida entre los estilos gótico y renacentista. Su esbelta torre campanario se puede ver desde distintos ángulos del centro histórico. En su interior destacan el presbiterio, las capillas laterales y la capilla modernista dedicada a San Juan Nepomuceno.
• Ermita de San Blas: Situada a los pies del Castillo, es un lugar de gran devoción para los sajeños, especialmente durante las fiestas patronales.
• Colonia de Santa Eulalia: Una pedanía compartida entre Sax y Villena que ha ganado fama por ser escenario de la serie “L’Alquería Blanca. Se trata de un complejo de edificios agroindustriales de principios del siglo XX declarado Bien de Interés Cultural.
• Teatro Cervantes: Un edificio histórico que sigue siendo el centro cultural de la localidad.

Qué hacer en Sax

• Fiestas de Moros y Cristianos: Si tienes la suerte de visitar Sax a principios de febrero, no te pierdas estas fiestas en honor a San Blas. Del 1 al 5 de febrero, las calles se llenan de color, alegría, música y pólvora.
• Senderismo: Sax ofrece varios parajes naturales de gran belleza. El sendero botánico de la peña del castillo, los picachos de Cabreras o el paraje de El Plano son perfectos para los amantes de la naturaleza.
• Ruta de los Olmos: En el Parque de los Príncipes puedes admirar un conjunto de olmos negros espectaculares, junto a una antigua cruz de término del siglo XVI.
• Visita a la Laguna de Salinas: Muy cerca de Sax, este espacio natural es ideal para la observación de aves y disfrutar de un paisaje único.

Dónde comer en Sax

• La Braseria de Sax: Especializada en carnes a la brasa y arroces, con productos locales de calidad.
• Casa Vieja: Un restaurante tradicional donde probar la auténtica gastronomía sajeña.
• Restaurante La Taberna del Cura: Cocina mediterránea con toques modernos en un ambiente acogedor.
• Bar Restaurante Santana: Ideal para tapear y probar platos típicos de la zona.
• Restraurante 4 Esquinas: Conocido por sus arroces y platos elaborados con el excelente aceite de oliva local.

Visita La Mielería en Cocentaina

Oye, si andas por Sax, date un salto a Cocentaina. Está a unos 35 minutos en coche, lo que tardas en escuchar un par de podcasts, y merece mucho la pena. Allí, en la Avenida Játiva, 76, encontrarás La Mielería, la tienda de mi cuñado Nacho.

El tío es apicultor de los de verdad, no de los que se han subido al carro de lo ecológico por moda. En su tienda encontrarás una selección de los mejores aceites de oliva de la provincia de Alicante y Valencia, hasta 22 tipos diferentes de miel 100% natural hecha por sus propias abejas. Y si te va lo dulce, no te pierdas el turrón artesano que traen directamente de Jijona, hecho por maestros turroneros que llevan esto en la sangre.

Además, Cocentaina está en un punto estratégico: a 50 minutos de Benidorm, 40 minutos de Alicante, 70 minutos de Santa Pola y 60 minutos de Valencia. Vamos, que si estás de vacaciones por la costa, es parada obligatoria para llevarte algo que no encontrarás en los chiringuitos.

Pueblos con encanto cerca de Sax

Si te sobra tiempo después de explorar Sax, la comarca de L’Alt Vinalopó tiene más rincones que merecen una visita:

Villena: A un tiro de piedra de Sax, con su impresionante Castillo de la Atalaya y el famoso Tesoro de Villena, un conjunto de piezas de oro de hace 3.000 años considerado el tesoro prehistórico más importante de Europa.

Salinas: Un pueblo tranquilo que debe su nombre a la laguna salada que hay en sus inmediaciones. Un lugar perfecto para los amantes de la naturaleza y la tranquilidad.

Biar: Con su castillo medieval, sus calles empinadas y su almazara cooperativa que produce aceites de primera calidad. Su casco antiguo es uno de los mejor conservados de la provincia.

Y si te animas a explorar un poco más, no te pierdas Benejama, Campo de Mirra y Cañada, cada uno con su propio carácter y, por supuesto, su propia relación con el aceite de oliva.

El aceite de Sax: un tesoro que debes probar

Para terminar, solo puedo decirte que el aceite de oliva de Sax es de esos productos que, una vez los pruebas, no los olvidas. Es el resultado de siglos de tradición olivarera, de un conocimiento transmitido de generación en generación y de un profundo respeto por la tierra.

Si quieres llevarte un pedacito de esta tierra a casa, ya sabes dónde encontrarlo: en MundoAceiteDeOliva.com o, si te pasas por la zona, en La Mielería de Cocentaina. Te aseguro que, con cada gota de este aceite, estarás saboreando la esencia misma de L’Alt Vinalopó.

Y recuerda lo que decimos por aquí: “L’oli és salut”. No es solo un dicho, es una forma de vida que en Sax conocen muy bien.